Contador de palabras y caracteres

Para qué sirve contar palabras

Contar palabras parece trivial hasta que te lo piden con precisión. Un artículo encargado a 1.200 palabras, un resumen académico con un máximo de 250, una meta descripción que Google corta a los 155 caracteres o un tuit que no puede pasar de 280: en todos esos casos la cifra no es un capricho, es el margen dentro del que tienes que trabajar. Tener el número delante mientras escribes cambia la forma de redactar, porque dejas de descubrir que te has pasado cuando ya has terminado. Y si te fijas un objetivo, la barra de progreso te dice a la vez cuánto llevas y cuánto te falta, que es la información que de verdad hace falta a mitad de un encargo.

Palabras o caracteres: no siempre miden lo mismo

Las palabras miden esfuerzo de lectura y los caracteres miden espacio físico. Un titular de prensa se piensa en caracteres porque tiene que caber en una columna; un texto de blog se piensa en palabras porque lo que importa es cuánto tiempo le vas a robar a quien lee. Por eso esta herramienta muestra las dos cosas a la vez, y además distingue caracteres con y sin espacios: muchas tarifas de traducción y corrección se calculan sin espacios, y la diferencia en un texto largo es de en torno al 15 %.

Los quince límites de plataforma

Cada sitio corta por donde le parece, y casi nunca donde uno espera. El panel vigila a la vez el tuit (280), el SMS (160), el asunto de correo (unos 65 antes de que el móvil lo trunque), el título SEO (60) y su descripción (155), el titular (30) y la descripción (90) de un anuncio de Google, el título (100) y la descripción (5.000) de un vídeo de YouTube, el pie (2.200) y la biografía (150) de Instagram, el título de TikTok (2.200), la publicación (3.000) y el extracto (2.600) de LinkedIn, y la descripción de producto de una tienda (2.000). Los que más duelen son los pequeños: un titular de Google Ads con 30 caracteres obliga a escribir como un telegrafista, y una biografía de Instagram de 150 no admite ni una palabra de relleno.

Tokens: la unidad con la que cobran los modelos de lenguaje

Si trabajas con modelos de lenguaje, la pregunta no es cuántas palabras tiene tu texto sino cuántos tokens. Un token es un trozo de palabra: los modelos parten el texto en piezas frecuentes según un vocabulario aprendido, así que «casa» suele ser una pieza y «extraordinariamente» varias. Como regla de dedo, en español van poco más de tres caracteres por token, bastante peor que en inglés, porque los vocabularios se entrenan sobre todo con textos ingleses y las tildes y las eñes salen mal paradas.

Aquí el recuento es una aproximación por reglas y la interfaz lo dice sin adornos: llevar el vocabulario real supondría descargar varios megas por modelo, y cambiaría con cada versión. Lo que se hace es calcular por longitud de palabra, penalizar los caracteres no ingleses y contar aparte la puntuación. El resultado se queda en torno a un ±20 % del valor real. Es suficiente para saber si un documento cabe en una ventana de contexto o para calcular un coste orientativo con el precio por millón que tú pongas, y claramente insuficiente para facturárselo a un cliente al céntimo.

La legibilidad, convertida en tareas

El índice que se muestra es el de Fernández-Huerta, una adaptación al español de las fórmulas clásicas de lecturabilidad. Combina dos cosas medibles: cuántas sílabas tienen de media tus palabras y cuántas palabras tienen de media tus frases. Cuanto más alto el número, más fácil de leer. Por encima de 70 el texto es accesible para casi cualquiera; entre 50 y 60 empieza a pedir cierto hábito lector; por debajo de 40 es lenguaje técnico o administrativo.

El problema de un número suelto es que no dice qué tocar. Por eso el texto se subraya: las frases de más de treinta palabras, las construcciones en voz pasiva y los adverbios acabados en -mente. Son los tres sospechosos habituales cuando un párrafo se lee con esfuerzo. Treinta palabras no es un límite sagrado —hay frases largas magníficas—, pero cuando aparecen tres o cuatro seguidas el lector se pierde. La pasiva no está prohibida: es útil cuando el que actúa no importa, y estorba cuando sí. Y los adverbios en -mente casi siempre esconden una palabra más corta que dice lo mismo.

Conviene tomarlo por lo que es: una detección aproximada, hecha con reglas sobre un idioma que no se deja domesticar por reglas. Habrá falsos positivos, sobre todo con la pasiva, donde «es querido» y «es comida» se parecen demasiado. Cada marca es una invitación a mirar esa frase, no una falta.

Repeticiones cercanas y densidad

El panel de palabras más repetidas ignora por defecto las palabras vacías —artículos, preposiciones, conjunciones— porque siempre ganarían. Lo que queda es un retrato bastante fiel de sobre qué va tu texto. Al lado, la detección de repeticiones cercanas hace algo distinto y más útil para revisar: busca la misma palabra con contenido usada dos o más veces en menos de cincuenta palabras. Esa es la repetición que el lector nota aunque no sepa por qué, y la que no se ve en una lista de frecuencias globales, porque tres apariciones repartidas por un artículo largo no molestan y tres seguidas en un párrafo sí.

El ritmo se ve en un gráfico

El gráfico de barras dibuja una frase por barra, en orden. De un vistazo se ve algo que leyendo cuesta notar: si todas las barras miden lo mismo, el texto suena plano, por muy correcta que sea cada frase. La prosa que se lee sola alterna frases largas con frases muy cortas. Las barras rojas son las que pasan de treinta palabras; si hay varias seguidas, ese es el párrafo que hay que partir.

Comparar el antes y el después

Revisar un texto sin comparar es trabajar a ciegas. La comparación de versiones enfrenta dos redacciones palabra a palabra: lo que se ha quitado sale tachado, lo que se ha añadido subrayado, y debajo aparece el movimiento de las métricas que importan —palabras, frases, frases largas, legibilidad y media de palabras por frase—. Es la forma rápida de comprobar si esa revisión de media hora ha mejorado algo de verdad o solo ha cambiado unas palabras por otras.

Modo concentración e historial

El modo concentración deja el editor a pantalla completa, con el recuento discreto en una esquina y todo lo demás fuera de la vista; se sale con Escape. Y por si acaso, el historial guarda las diez últimas versiones en este navegador: cada vez que pulsas «Guardar versión» y, automáticamente, cada dos minutos si el texto ha cambiado de forma apreciable. Sirve para lo de siempre: recuperar ese párrafo que borraste hace veinte minutos y ahora echas de menos.